Twitter heeft maandag de pagina van Vlaams Belang-voorzitter Tom Van Grieken vergrendeld. De aanleiding volgens de Big Tech-gigant is dat Van Grieken zogezegd de ‘regels voor haatdragend gedrag’ heeft overtreden door het delen van beelden van een bijzonder brutale aanval op een oudere dame op het openbaar vervoer. “Twitters motivering is bijzonder ironisch gezien ik net anti-blank geweld wou aankaarten en aanklagen”, zegt Van Grieken. “Dat is – gelukkig – nog niet strafbaar. Het moet maar eens gedaan zijn met multinationals zoals Twitter die verkozen politici en natiestaten de les en zelfs de wet willen spellen. Wij maken hier de wetten.”

Sinds maandag kan de partijvoorzitter van de grootste gepeilde partij in het land alweer zijn Twitteraccount niet bereiken. Volgens Twitter heeft Van Grieken namelijk ‘haatdragend gedrag’ vertoond en hiermee ‘opgeroepen tot geweld tegen andere personen, mensen bedreigd of lastig gevallen op basis van ras, etniciteit, nationaliteit, geaardheid, geslacht, genderidentiteit, geloof, leeftijd, handicap of ziekte’.

“Opnieuw toont Twitter aan dat het een partijdig platform is”

“Wat ik heb gedaan is net geweld tegen burgers aanklagen”, reageert Van Grieken. “En ja, ik heb het geboefte dat deze uiterst laakbare gewelddaden heeft gepleegd ‘tuig’ genoemd. Dat is geen haatspraak, maar een objectieve vaststelling. Mensen die dit soort misdrijven plegen, moeten verwijderd worden uit de maatschappij en worden opgesloten. Ik ga die mening niet herzien of terugtrekken, integendeel.”

“Opnieuw toont Twitter aan dat het geen onpartijdig platform is”, vervolgt Van Grieken. “Sterker nog, het bedrijf is heel ostentatief bezig om onze binnenlandse politiek – en trouwens ook die van andere landen – te manipuleren. Ik ben een verkozen politicus en heb niks strafbaars gezegd, maar toch vindt Twitter zich gerechtvaardigd om ons democratisch en open debat te verhinderen. Het is moeilijk om nog te spreken over toeval en dit moet alle democraten – niet enkel ons – zorgen baren.”

Van Grieken laat weten dat hij een procedure zal starten om zijn account – opnieuw – te ontgrendelen. “Met de tweet is niet alleen wettelijk gezien niks mis, maar ook niet met de Twitterrichtlijnen zoals Twitter ze zelf omschrijft. Ik reken er dus op dat Twitter zijn ernstige fout herstelt.” Eerder dit jaar diende het Vlaams Belang een wetsvoorstel en een decreetvoorstel in dat sociale media-bedrijven zou verhinderen om inhoud of gebruikers te verwijderen zolang er niets werd gepost dat in strijd is met de wet.