Het Vlaams Belang kan zich niet vinden in het pleidooi voor de ‘slimme kilometerheffing’ die nu weer vanonder het stof wordt gehaald. “Bedrijven brengen die kosten in”, benadrukt Vlaams Parlementslid Bart Claes. “Maar burgers worden fiscaal van de baan gepest”. Voor ons geen kilometerheffing, wel investeringen in wegeninfrastructuur, klinkt het. Het aantal wagens is enorm toegenomen, maar de wegcapaciteit niet. Daar wringt het schoentje.

In de vorige legislatuur had de Vlaamse regering met toenmalig mobiliteitsminister Ben Weyts (N-VA) gevorderde plannen om een “gebiedsdekkende” kilometerheffing in te voeren. Elke automobilist zou daarbij bij elke rit op het Vlaamse wegennet via gps-tracking gevolgd worden en op basis daarvan een factuur krijgen.

Enkel het Vlaams Belang sprak zich van meet af aan uit tegen de kilometerheffing die pendelaars – die al te vaak geen alternatief voor hun wagen hebben – zwaar zou treffen. Net voor de verkiezingen van 2019 haalden zowat alle Vlaamse partijen onder druk van de Vlaamse publieke opinie bakzeil na een welgemikte campagne van het Vlaams Belang. Er werd toen beloofd dat er deze legislatuur geen kilometerheffing zou komen.

“Waarom moeten er nog heffingen bijkomen als we al in het land met de hoogste belastingen leven?”

“Beloftes moeten nagekomen worden”, aldus Claes. “Want het blijft voor ons overduidelijk. De Vlaming heeft zijn of haar auto nodig. Extra belastingen voorkomen geen files. Ze zullen ons alleen maar armer maken. De Vlaming betaalt overigens vandaag al een vorm van kilometerheffing in de vorm van torenhoge accijnzen op brandstof.” Het Vlaams Belang pleit anderzijds wel voor een wegenvignet dat de huidige verkeersbelasting moet vervangen en ook buitenlandse automobilisten zou doen bijdragen aan het onderhoud van ons wegennet.

“Deze extra inkomsten moeten dan in de eerste plaats geïnvesteerd worden in ons wegennet dat vandaag de dag op veel plaatsen helaas in een erg slechte staat verkeert”, stelt Claes. “De regeringen moeten er maar eindelijk eens mee ophouden de automobilisten te beschouwen als melkkoeien. Wij stellen vast dat wij vandaag nog de enige partij zijn die durft opkomen voor de belastingbetaler en de automobilist.”